הפועל חיפה ובעיקר בית”ר ירושלים הרימו את הציפיות לאחרונה. האדומים-שחורים מהכרמל נראים טוב לאחרונה תחת רוני לוי, בעוד שההתקפה של קבוצתו של יוסי אבוקסיס נחשבת ללוהטת בליגה, אך הערב (ראשון) בסמי עופר לא ראינו דבר מכך, כששתי הקבוצות שהגיעו בפורמה נהדרת אכזבו בדרך ל-0:0 חלש.
שלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה, אפשר לומר שהנקודה טובה יותר עבור בית”ר ירושלים. היא אמנם פספסה הזדמנות להבטיח כמעט באופן סופי את מקומה בשישייה, אך בינתיים ניצבת במקום השישי עם 31 נקודות. מנגד, חיפה, שניצבת במקום השמיני מרחק שלוש נקודות מהיעד, נשארה לא תלויה בעצמה, ועם לוח המשחקים הלא פשוט בכלל שמחכה לה, שכולל משחקים מול מכבי ת”א, דרבי מול מכבי חיפה והפועל ירושלים, המשימה של רוני לוי וחניכיו הופכת לקשה במיוחד.
המחצית הראשונה התאפיינה בשליטה של הפועל חיפה, ששלחה המון שחקנים קדימה אך תקפה ללא תכלית, נראתה חסרת איכות בהתקפה והתקשתה להגיע למצבים. במחצית השנייה המארחת פגשה את הרשת פעמיים, אך בשתי הפעמים השערים נפסלו בצדק, פעם אחת מנבדל ברור ובפעם השנייה מנגיעת יד של לירן סרדל. הפועל חיפה תהיה חייבת לנצח את הפועל ירושלים במחזור הבא כדי לשמור לעצמה סיכוי לסיים בין 6 הראשונות, בעוד שמנגד, בית”ר תחזור לסמי עופר וגם לה מחכה משימה לא פשוטה בכלל בלשון המעטה, מול האלופה מכבי חיפה שתנסה להחזיר את הכבוד אחרי ההפסד הכואב באשדוד.
