כ־20% עד 30% ממשקי הבית משלמים מדי חודש חשבונות חשמל גבוהים, לא בהכרח בשל דפוסי צריכה בזבזניים, אלא בשל מאפייניו הפיזיים והתפקודיים של הבית עצמו. כאשר המבנה אינו מספק בידוד תרמי מספק בקירות המעטפת ובחלונות, וכאשר מערכות החימום, הקירור והמים החמים מיושנות או אינן יעילות, נדרש שימוש מוגבר בחשמל כדי לאפשר איקלום נאות ולקיים תנאי שימוש בסיסיים, נוחים ובריאים בתוך הבית. התוצאה היא הוצאה חודשית גבוהה, ולעיתים גם קושי ממשי לשמור על תנאי מחיה ראויים לאורך עונות השנה. עוני באנרגיה הוא מצב שבו משק הבית מתקשה להבטיח, בעלות סבירה ובהתאם ליכולתו הכלכלית, רמת איקלום ותנאי שימוש ביתיים נאותים, ובכלל זה טמפרטורה פנימית סבירה, תאורה מספקת, מים חמים ותפקוד תקין של צרכים ביתיים בסיסיים. במובן זה, עוני באנרגיה אינו נובע רק מרמת ההכנסה, אלא גם מאיכותה התרמית והתפקודית של הדירה.
אשכול נגב מערבי, עיריית שדרות והיחידה הקהילתית, בשיתוף עמותת "תנופה בקהילה", מרכז השל לקיימות והמועצה הישראלית לבנייה ירוקה, ובתמיכת משרד האנרגיה והתשתיות- החליטו לקדם פיילוט לאקלום דירות רווחה בעיר שדרות במטרה לקדם פתרון מערכתי. במסגרת הפעילות נכנסים צוותים מקצועיים לדירות ומבנים ולאחר סיור מתאימים סדרות פעולות "לאקלום" הבית.
הבדיקות מתמקדות בשלושה מוקדים עיקריים בתוך הדירה עצמה, שכן ההתערבות מכוונת ליחידות מגורים בודדות ולא לבניינים שלמים. מוקדים אלה משפיעים במישרין על צריכת החשמל ועל איכות התנאים התרמיים בדירה: שיפור הבידוד התרמי ואטימות האוויר של חלונות ודלתות, חיזוק אפשרויות האוורור הטבעי באמצעות תיקון פתחים, התקנת רשתות ושילוב תריסים חיצוניים לצורכי הצללה והפחתת חשיפה לקרינה ישירה, וכן בחינה של המערכות החשמליות העיקריות בבית, ובהן מיזוג, תאורה, אמצעי חימום ומאווררים. מדובר בגישה של שיפוץ פנימי ממוקד, המבקשת להשיג השפעה מרבית באמצעות השקעה מדויקת ומותאמת.
שרון רגב שבתאי, מובילת הפרויקט מטעם אשכול רשויות נגב מערבי אומרת כי "עיקר הבעיה בדירות ישנות אינו טכנולוגי אלא מבני: "הגורם המשפיע ביותר הוא מעטפת הבית, פתחים, חלונות, דלתות. כשאין איטום, האוויר בורח. המשמעות היא שהמזגן עובד יותר זמן. החלפת מזגן ישן בחדש יכולה להפחית את צריכת החשמל בכחמישים אחוז, אבל אם הבית לא אטום, גם מזגן חדש לא פותר את הבעיה".
לדבריה, לכל דירה מותאמת תוכנית פעולה ייעודית: "אנחנו מבצעים סיור בדירה, מאתרים פתחים לא אטומים, חלונות לא מבודדים, בודקים את מצב התריסים ומערכות המיזוג. אין פתרון אחיד, כל דירה מקבלת התאמה לפי המצב שלה".
"עוני באנרגיה אינו מוגבל רק למשקי בית המטופלים ברווחה, ישנם גם משקי בית שאינם זכאים לסיוע, אך מתקשים לעמוד בהוצאות האנרגיה או מפחיתים שימוש באופן שפוגע בצורה חמורה באיכות חייהם ואף בבריאותם. במקביל, המענים הקיימים בישראל מתמקדים בעיקר בסיוע כלכלי, כגון פריסת חובות, ואינם מטפלים במצב הפיזי של הדירות עצמן", אומרים באשכול.
גיא דקניט, מנהל תחום אנרגיה בשלטון המקומי, משרד האנרגיה והתשתיות: משרד האנרגיה והתשתיות גאה להוביל מהלך לצמצום תופעת העוני באנרגיה. הפרויקט המשפר ישירות את איכות החיים של התושבים, מצמצם את חשבונות החשמל ומשפר את הסביבה. זוהי התייעלות באנרגיה במקומות שצרכים אותה. הפרויקט מהווה מודל חדשני לאופן בוא אשכול רשויות מקומיות מוביל מהלכים חדשניים.
אלון דוידי, יו"ר אשכול רשויות נגב מערבי, וראש עיריית שדרות: "המשמעות של הפרויקט הזה היא פשוטה, אנחנו מפסיקים לטפל רק בחשבון החשמל, ומתחילים לטפל בבית עצמו. כשדירה לא אטומה ולא מבודדת, המשפחה משלמת יותר ומקבלת פחות. אקלום נכון משנה את המצב הזה באופן ישיר, גם בהוצאה החודשית וגם באיכות החיים. מבחינתנו זו פעולה חברתית, בריאותית וכלכלית יחד."
בלה אלכסנדרוב, מנכ"לית אשכול רשויות נגב מערבי: "הפיילוט בשדרות הוא ביטוי ישיר לתפקידו של האשכול, להוביל שיתופי פעולה בין רשויות וארגונים במרחב מתוך ראייה מערכתית ואיגום משאבים. אנחנו לא מסתפקים בזיהוי בעיה, אלא פועלים לייצר מענים חדשניים בשטח, לבחון אותם הלכה למעשה, ובהמשך לשכפל וליישם אותם ברחבי האזור. זהו מהלך שמחבר בין מדיניות, מקצועיות ועשייה בפועל, במטרה לייצר שינוי אמיתי ומתמשך עבור התושבים."
